Wissen
Bildsprache des Rider-Waite-Smith
Pamela Colman Smith hat wiederkehrende Motive über das ganze Deck gestreut. Sie einmal zu kennen, macht viele Karten von selbst lesbar.
Rose und Lilie
Die rote Rose steht für Begehren, Leidenschaft, Lebenskraft — sie taucht beim Narren, beim Magier und beim Tod auf. Die weiße Lilie steht für Reinheit, geklärte Absicht, Geist. Wo beide zusammen erscheinen, meinen sie die „hermetische Hochzeit“: Wille und Liebe, Kraft und Form in einem Bild.
Landschaft und Himmel
Wasser ist Gefühl, Unbewusstes, Intuition — je bewegter, desto aufgewühlter. Berge sind Herausforderung und Distanz, das noch nicht Erreichte. Ein gelber Himmel meint Verstand und Klarheit, ein grauer Ungewissheit und Trauer.
Wiederkehrende Zeichen
Zwei Säulen, oft schwarz und weiß, markieren eine Schwelle und ein Gegensatzpaar — bei der Hohepriesterin und beim Hierophanten. Das liegende Achterzeichen über Magier und Kraft meint endlose, gemeisterte Energie. Ein Fisch ist eine Botschaft aus dem Unbewussten. Granatäpfel bedeuten Fülle und das Verborgene. Die vier Wesen in den Ecken von Rad und Welt — Engel, Adler, Löwe, Stier — sind die vier Elemente.